勇者の赤いバッヂ

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『勇者の赤いバッヂ』は南北戦争における北軍の若者が主人公となっている映画で、戦闘を通して勇気を獲得すると共に最終的には平和の大切さを感じるいわゆる反戦映画に属するものなのだが、そんなこととは無関係に、戦闘でもうもうと巻き起こる土煙と執拗と感じられるほど多用されるアップの素晴らしさに尽きる作品だと思う。

そこには戦争の激しさや戦争がもたらす悲惨さが表現されてはいるのだけれど、土煙にしてもアップにしてもこうした背景や心理的な要素を忘れ去ってしまうほどの迫力や生々しさがある。これはフォードには期待できないと言う点で、フォードの映画からは感じられない美しさがあると言う点で特筆に値するものだと思う。

繰り返すが、はじめての戦闘を恐れるおびえた表情や、戦闘に疲れ傷ついた弱々しい表情、さらに一転して闘志に燃えた生気漲る表情など、表情そのものやそこから感じられる心理状態の表出が素晴らしいのではなく、これらの「顔」のアップが繰り返し様々な側面から冷静な眼差しで撮影され、それを土煙がまるで照明効果のように彩りを与えていることが素晴らしいのだ。

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１００円レヴュー第三弾　久しぶりに再見　たったの一時間ちょっとの見事な戦闘シーン　見事なジョン・ヒューストンの演出の戦争映画　「硫黄島からの手紙」にも勝るとも劣らぬ　旗と硝煙のシネマ
オーディ・マーフィーは子供の頃　TVの西部劇などで　無名のステヴ・マックイーンと共にお気に入りのスターです　１７０センチはないよねチビのモノホンの英雄なんです

戦争の日常を若者の不安な瞳が見つめ続けるのですが　個人の心理的な揺れが　映画自体の持つ反戦的テーマとは別の感情で映画を揺らし続けます　オーディー・マーフィーの瞳が捉えるショットは明らかに反戦的な意味を持った画面なのですが　彼の主観はそれとは違う心理の動きをナレーションなどで補完します　このズレがなかなか優れた演出なのです

厭戦的な気分を持つ彼の瞳は　仲間を正視できないので　常に並列の人物が対話を交わす形で進行し　それが様々なアングルとクローズアップで美しく撮られていますが　ほとんど切り返しの会話は避けられ続けます　ボクの記憶では最後に勲章を授与される時　真正面からの切り替えしショットが出てくるってゆうような錯覚があったのですが　論理的な錯覚でした

そもそも　南北戦争とゆう自国民同士の戦い　ある種の混交の主題があるのですね　敵も味方もようわからん戦場です　これがアメリカ国家としての生成と個人の国民としての覚醒へと　全体がインテグレートされる過程の物語として　単純ではない演出がなされているわけです　真正面からの切り替えしショットが最後に存在したなら　それは若者の愛国者への変貌を肯うものであり　苦い反戦映画になってしまいますから　それを避けたジョン・ヒューストンの演出は聡明なものでしょう

戦争映画ファンには絶対のお勧めです

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　製作会社に切り刻まれ、わずか69分にされながら、なお輝きを失わないジョン・ヒューストンの戦争映画。呪われた傑作と言われることしばしばだ。
　素晴らしいクロースアップという映画の美的側面についてはparoleさんが端的に表現されているし、歴史・戦史的意味合いについてはカポーンが見事に解説されている。
　あとは何を書いても蛇足になりそうだ。文学的な解釈はなんだか不要な感じがする作品だし、モノクロで、いまの娯楽映画に慣れている人には辛いかもしれないけれど、美しく素晴らしい映画だからお勧めします。短いしね。で、よいのだけど、やっぱりちょっと書きたい。
　美しいシーン――戦いから逃亡した事実が露呈することを恐れながら、みつけた隊列に紛れ込む若者（オーディ・マーフィー）。服がボロボロになった兵士に不審を抱かれそうになる。すると、映画の初めの方で登場して、若者の導き役にも見えた背の高い兵士が負傷し、ふらふらと列を離れ、丘に登っていく。追いかける若者とボロを着た兵士。ふたりを拒否して、倒れる背の高い兵士。
　ジョン・ヒューストンの自伝「王になろうとした男」（清流出版）によると、改変前のバージョンでは、この美しいシーンの後、若者が丘を下った瞬間、ボロを着た兵士が突然死んでしまうのだそうだ。1951年の観客は、こうした無慈悲でショッキングな展開を好まなかった。試写会では席を立つ人が少なくなく、切り刻まれた映画からは、ボロを着た兵士が死ぬシーンはカットされている（彼はその後どこへ行ったのか分からない）。
　美しいシーン――おのれの怯懦を恥じた若者は、勇者の赤いバッヂ、つまり銃創を負うこと微塵も恐れず、いやむしろ撃たれるために、戦場を駆ける。先頭で突撃するうちに、いつしかその手にはボロボロになった北軍旗が握られている。やがて敵の陣地を越え、退却しようとしていた南軍の旗手に追いついてしまう。戦いの末に硝煙と土煙の中にふいに訪れた静寂、その瞬間のシンメトリーな構図に、心奪われてやまないのは僕だけではないだろう。85点。

　南北戦争の若い北軍兵士を題材にした1894年のスティーブン・クレイン著「赤い武功章」の映画化である。初めての実戦に恐れをなして逃亡する新兵が過ちを思い直して勇敢に戦って武勲をあげる様を描いたもので、戦闘に恐れをなすもの、無知から来る勇敢さが脆くも崩れるもの、実戦豊かなベテラン兵まで多彩な登場人物がストーリーに彩りを添える。主演のオーディ・マーフィーは、実際に第二次世界大戦のヨーロッパ戦線で兵卒から少尉にまで任官し、３３の勲章を得た本物の英雄でもある。童顔からは想像の付かない勇敢で勇ましいオーディー・マーフィーが、本作で戦争に恐れをなして敵前逃亡する役をやるとはなかなか洒落た配役である。
　話自体は極めて単純明快なものであり、特段特記するような斬新さはない。しかし、当時にしてはスケール感のある映像と視聴者を引き込むようなアップシーンで映画に強弱を付けている。本作の主題にある勇者の赤いバッジとは名誉の負傷章であり、それを得る事の勇気と称賛がメインテーマである。幾多の戦争を経験し、世界の警察を自認するアメリカならではの、勇気の価値観なのである。従って、我々戦後日本人から見ると、いささか鼻につく英雄美化もあるし、死に対する克服過程はやや理解しづらい側面はある。
　臆病か勇敢かという二元論のもと、結果は無傷、負傷、死という選択肢がある。決して臆病者にはならないというアメリカ的な英雄観もそこにはあり、合理主義といわれるアメリカ社会に於いて、明らかに非合理的な考え方が一方で貫かれる。しかし、もう一方で本作には死んでしまったら元も子もないという無常観もまたあって、めまぐるしく変わる価値観の変化と心情の変化が表現されている。

　戦闘シーンは南北戦争の典型的なものであり、防御時には遮蔽物に隠れたり腹這いになって射撃するが、攻撃時には堂々と横隊で行進し敵の照準射撃で一斉に倒れる、という恐ろしいシーンが繰り広げられる。何度見ても恐ろしいのだが、途中で「俺は寝転がって射撃はしない。卑怯だからな。」という会話があるとおり、敵の的になるのがわかっていながら行進していくこの戦法は、先の卑怯者か勇者かという価値判断に基づくものなのだろうか。先頭を走って敵陣に乗り込む主人公らは勇敢と言うより、弾に当たらないラッキー者なだけというような気もするのだが。近代戦を見慣れた者にとっては、本当に末恐ろしい戦いなのであった。

主演のマーフィは第二次大戦に兵士として志願して、ヨーロッパ戦線の多くの戦場で武勲を表わし、最高の名誉勲章をはじめアメリカ陸軍史上で最多の勲章を受けて退役したのちに、ハリウッドに招かれて俳優になった異色の人物である。
ベビー・フェイスで小柄であり戦争の英雄として有名であるだけの彼に当然ながら俳優としての素質は見られず、数少ない出演作で終わり、スターとして大成出来なかった。
本編でも判るようにＢ級作品が多かった。