ウイラード

（少しネタバレ）

子どもの時にテレビで何度も観ている作品。その頃は主人公ウィラードに100%感情移入して、
ネズミちゃんとたわむれるシーンでは彼と一緒に微笑み、ラストは恐怖と苦悩を共に味わうという、
そんな映画体験の思い出があったのですが。

オバちゃんとなった今はこの青年の甘ちゃんぶりというか、考えの浅さが気になってしまうなぁ。
都合のいい時だけ「友達だよ」なんて可愛がって、自分のエゴでネズミちゃんを危険な目に合わせて、
手に負えなくなったら始末してやる！なんて・・・。

冒頭の帰宅シーンで私はおや？っと思ったのです。自宅の庭先にまるで石碑のような表札？があって、
草ぼうぼうで家名が隠れちゃってるのを、彼がサッと手でなでつけて名前を見えるようにする。
古いけど大きなお屋敷で、彼がこの家に誇りを持っているのが分かる。
「僕はスタイルズ家の人間なんだ」って。
こういうプライドがね、悲劇の大もとって気がする。

後半、経済的な苦境に立たせられて、ウィラードは破滅への道を転げ落ちていく。
これは悪い奴の奸計にはめられたって言うのもあるんだけど、
そもそも才覚や能力がある人じゃないんだから、ここはもう逃げ恥でお屋敷を売っちゃえば
やって行けたのに、彼は他人の金を盗むという「やったらアカン」方の策をとるのです。

見てて思ったのは、ネズミはウィラードの「イド＝欲動」のメタファーなのかなってこと。
己の欲するままに生きることが出来ない内気な青年の、抑圧された本心が
あのネズミちゃん達なのかと。
彼は、たびたびネズミを使って自分の思いを遂げる。自分を虐める上司に復讐する時も、そう。

最後はこの欲動が肥大化しすぎて、抑制不能になってしまって自滅するってオハナシでした。

『黒い絨毯』あたりをルーツとする、集合体パニックムービーってヤツが
個人的には全然ダメなんだけど、困ったことにマニアは多い。ストーリー
がどうあれ、無数の動物がうにょうにょと集まって動く姿は、それだけで
生理的嫌悪感を直接的に刺激してくる。質的にはヒッチコックの『鳥』、
グロさ的には『スクワーム』、情念的には『フェノミナ』あたりがピーク
だろうか。B級映画の良素材として今も存在しているジャンルだ。（今
その流れを踏襲しているのは、ゾンビ系か）

　『ウィラード』そして続編の『ベン』。高い知能を得たラットのベンが
物言わぬ主人公となる。原作の『ラットマンズ・ノートブック』は68年の
作だからキイスの『アルジャーノンに花束を』に着想を得ていると思う。
　気弱な青年ウィラードが母親や親族のプレッシャー、卑劣な雇い主のアル
（アーネスト・ボーグナイン）の執拗なパワハラに追い詰められ、遂には…
という、イジメ爆発系としては『キャリー』(76)に先んじている。

　ウィラードの爆発に至るまでの牧歌的な雰囲気は、続編の『ベン』でより
フィーチャーされるのだが、当時の空気を思い出すと、こういう手法がトレ
ンドだった。例えば同時期に描かれた『魔太郎が来る!!』も前半のイジメ
シーンがギャグタッチで描かれ、復讐が始まると一転シリアスになる。
ああ、丁度イジメが顕在化して社会問題になり始めてた頃だ。

　強い一個の対象で無く、無力な有象無象がより集まって何かを襲うという
のは、社会的な状況を象徴していたのだろうか。労働組合などはまだ、構成
単位が一人一人数え得たが、それらが無力化し始めた時、より細分化され、
実際には存在しない単位、意識体の集合のようなものとして使われ始めた。
ヒーローが存在し得なくなった時代の、閉塞感を破る逃げ道だったのかも
しれない。

　まだCGが無いからこそのヤツらの存在感（と、それに絡む俳優の気持ち）
が、今観ると思いがけないリアルさで迫ってくる。しかし好戦的でもない
ラットさんに人を襲わせるてのが無理筋で、フレームの外からスタッフが
ビュンビュンねずみを投げつけてるのが分かって笑止。

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　うーん、昔、１回くらいは○○洋画劇場とかで観ていると思っていたのだけれど記憶に残っていませんでした。
　苦しいというのは主人公のウィラードに自分を重ねてしまうからでしょう。父親が金持ちというのは随分違うけれど、優柔不断で仕事の要領もあんまり良くない。いつも、おどおどしていて人づき合いも得意でない。これは若い頃の自分とよく似ています。
　一方、敵役の社長のアル（アーネスト・ボーグナイン）が今ならパワハラで訴えられる程度のいじめをウィラード（ブルース・ディビソン）にする嫌な奴なんですが、ウィラードの仕事の手際も悪すぎるものだから、今の私の視点では、どっちもどっちというところになるのです。
　実は、ウィラードの勤めている会社を創業したのは彼の父なので、家に帰っても病気がちの母親から愚痴と自分に対する過剰な期待を聞かせられるばかりで暗い。そういえば本作は全編、暗い印象がつきまといますが、家の中、会社の中など屋内が暗いように思われます。
　それにひきかえソクラテスたち、鼠に餌付けをし、言葉を教え込もうとする屋外の場面では陽の光もあって明るく、ウィラードの表情も笑顔が多く見られます。これは相手が人間でなくともコミュニケーションが取れていることからでしょうね。
　会社でも臨時雇いのジョーンと会話を交わすようになりますが、母親の急死、彼女の借金や家の税金の支払いができないこと。アルが父親の建てた家を買い取ってアパートを建てようとしていることなどが重なり、会社へ連れて行ったソクラテスがアルに突き殺されたことが遂にウィラードの怒りに火をつけてしまい、ベンに率いられた鼠たちにアルを襲わせ殺してしまいます。
　しかし、結局、小心者のウィラード。一度の凶行にビビッて飼いならしていた鼠たちを檻に閉じ込めて水に沈めて殺してしまいます。アルが死に、鼠たちを始末して、ウィラードは親しくなったジョーンと新しい生活を夢見ますが、そうは問屋が卸さない。今度は彼自身が裏切った鼠たちの復讐を受けることになります。
　以上、あらすじをほぼ書いてしまいましたが、本作で注目は俳優陣でしょう。主演のブルース・ディビソンは良く知らなかったのですが、『いちご白書』に出ていた人らしいですね。
　敵役のアーネスト・ボーグナインはギョロ目と歯をむき出してガハハと笑うキャラクターが強烈で、本作でもパワハラ、セクハラなんでもありの嫌な社長を存在感たっぷりに演じて、凄まじい死に方を見せてくれます。
　ウィラードの母親にエルザ・ランチェスター。ユニバーサルの『フランケンシュタインの花嫁』でボリス・カーロフのクリーチャーがフランケンシュタイン博士を脅して作らせた女性のクリーチャー役で有名ですね。
　あと、ソンドラ・ロックがジョーンを演じていますが、後に『ガントレット』でブレイクしたときの破天荒な演技は想像できないおとなしめな、どちらかというと硬い印象の役です。まぁ、普通のオフィス・ガール役ですから、そんなものでしょう。
　最後に鼠たちの演技というかアニマル・トレーナーの演出（？）がかなり凄いです。人間を襲うシーンでは、ぴよさんのレビューにも書かれているように「ねずみを投げないでください」状態でしたけれども（少し笑っちゃいました。）、動物パニックものというよりも鼠を通して人間の心の怖さを描いた映画だと思います。

スティーブンキングのキャリーに似ているかな。
また、知能の高い動物が、人間に反逆するという点では、猿の惑星に似ている。
主人公が、意外とイケメンで、手でネズミを掴むのは、いくら役でも平気なのかと感じた。
ネズミに演技をさせるのは、CGなんかない時代だったので、カメラワークで補ったんだろうが、その方が自然でいい。
昔から有名だったので、見てよかった。

だが、ねずみが人をおそうシーンに迫力がない。ブルース・デイヴィソンが憎しみをあらわにするところが、感情移入できない。