１９６０年代の前半、イギリスのティーンエイジャーがＲ＆Ｂなどのブラック・ミュージックを真似るようにして、当時のポップスを演奏したのが、ビートルズなどのブリティッシュ・ビート・グループだったと思う。ボックスとしての軽さや親しみ易さを基本としつつも、Ｒ＆Ｂの強烈なビート感で強いインパクトをもっていた。ザ・フーも、その中から出てきたバンドだ。その後にでてくる、ロックのバンドたちが社会性とかアート志向といった自己表現の要素が強かったのに対して、ザ・フーは、ピート・タウンゼントがライブでギターを叩き壊したり、楽曲で若者の叛乱のような内容をうたっても、その音楽は３分間でちゃんと終わり、耳当たりの良いポップスの文法を決して外すことがなかった。まるで、難しいことを考えたりしないで音を掻き鳴らそうぜとか、楽しもうぜ、というのを身を以て演っているようだった。それゆえ、後の世代のパンクロックからもリスペクトされた。それはまた、レッド・ツェッペリンのようなロックバンドと同じ編成で、サウンドのスタイルに共通点はあってもトータルなアルバムを作品として提示することはなく、ご機嫌なシングル曲を連発するという感じの方向性だった。そんな、ザ・フーのアルバムの中で、例外的に統一性が感じられる作品。とはいっても、最初からひとつのテーマでアルバムとして作ったというよりは、いい曲を並べていて、結果としてアルバムになっちゃったというもの。最初のババ・オライリーから、刺戟的でご機嫌という以外に言いようがないナンバーが怒涛のように連発される。最初から通して聴かなくても、途中からとか、つまみ食いするように聴いてもいい。そういう自由さは、ある意味では、同時代のロックのアルバムに対してアナーキーということもできる。ザ・フーを未だ聴いたことのない人には、ファースト・チョイスとしてお薦めだし、彼等のファンの中でも最高傑作として上げる人も少なくない。

バンドマン(運動部の連中は、
不可解なものを煙たがるように
我々のことをそう呼んでいた)だった
高校時代の思い出の一枚。
でも、腰を据えてちゃんと聴いたのは初めて。
やはりいいですね。
彼ら特有の、この胸が高鳴るような勇ましい曲調。

楽曲も粒揃いで、かつ最初から最後まで
一つの世界観に貫かれた統一性があります。
内省的にしてワイルド。文句無しの名盤です。　

それにしても、キース・ムーンみたいな
横紙破りなドラマーが
よくシーケンサーに合わせて叩けたもんだ。